Transformación práctica de la red con WAN híbrida

A medida que las empresas multinacionales se expanden, las oficinas satélite distribuidas geográficamente, los centros de datos y las aplicaciones basadas en la nube amplían las capacidades de los circuitos MPLS dedicados, los routers antiguos y las WAN clásicas.

Los planificadores de redes tienen que equilibrar intereses y necesidades de datos contrapuestos en toda la red. Es fundamental poder integrar múltiples elementos de red sin degradar el rendimiento de la aplicación.

Los directivos de las empresas buscan soluciones tecnológicas que les permitan alcanzar o mantener el dominio competitivo en su sector. Para ello, dependen cada vez más de las aplicaciones de red, especialmente las aplicaciones SaaS en la nube. También se encuentran con que sus sucursales están llegando al límite de su capacidad debido al envejecimiento del hardware y a las limitaciones de la red, lo que reduce aún más la productividad. El almacenamiento en la nube, el software basado en Internet no contemplado en anteriores implantaciones de WAN y la conectividad móvil agravan el problema.

Así que buscan opciones que aborden estos problemas. Ahí es donde entra en juego la WAN híbrida.

¿Qué es una WAN híbrida?

Una WAN híbrida es una red de área extensa que encamina el tráfico a través de dos o más tipos de conexión. Normalmente se trata de un circuito dedicado de conmutación de etiquetas multiprotocolo (MPLS) junto con una conexión de banda ancha a Internet o VPN a un centro de datos.

La WAN híbrida es un paso adelante con respecto a la WAN tradicional por varias razones. Puede optimizar el tráfico entre el enlace MPLS e Internet para mantener la fluidez del tráfico. Anulación de rutas basada en la supervisión en tiempo real, evitando enlaces con latencia, fluctuación o pérdida de paquetes. Priorice determinados datos de misión crítica para que circulen por el circuito MPLS y elija Internet para el tráfico de menor prioridad.

Al disponer de múltiples opciones para enrutar el tráfico, la solución WAN híbrida proporciona importantes ventajas.

• En lugar de implantar MPLS de alto coste y larga duración para acomodar mayores volúmenes de tráfico y dar soporte a las necesidades de datos de gran ancho de banda, la WAN híbrida puede utilizar servicios de Internet de banda ancha más baratos para sustituir o dar soporte a las rutas MPLS existentes.
• Optimice el tráfico con sencillas herramientas de software de orquestación del tráfico en lugar de tener que parchear constantemente la tecnología existente para adaptarse a las necesidades de la empresa.
• Consiga una mejor visibilidad del tráfico para poder ajustarlo a voluntad, en tiempo real.
• Escala con VPN para mejorar la seguridad.

Aunque conectar los centros de datos a través de MPLS tiene sentido para la red troncal de datos, a medida que las empresas aumentan sus suscripciones al software como servicio (SaaS) y trasladan más datos a la nube, ya no les resulta útil redirigir todo el tráfico de las sucursales a la sede central exclusivamente a través de un circuito MPLS. Es necesario explorar metodologías alternativas de encaminamiento del tráfico.

Todo empieza con SDN.

Las redes definidas por software (SDN ) separan el plano de control del plano de datos. Al separarlas, se puede centralizar la gestión de la red y establecer normas programáticas basadas en políticas. El enfoque SDN puede funcionar tanto con hardware/software integrado como con software que controle routers básicos.

Los resultados del enfoque SDN son la optimización de los flujos de datos del centro de datos y de las aplicaciones mediante el aprovisionamiento automatizado, la gestión estratégica de la red, la visibilidad del tráfico de las aplicaciones y la alineación directa con las plataformas en la nube.

La tecnología SDN es la más utilizada para los centros de datos empresariales que requieren arquitecturas de red adaptables a las necesidades del negocio y no atadas por las limitaciones de los dispositivos físicos.

La promesa de la SDN es reducir la complejidad de la red, automatizar las funciones de red, facilitar el aprovisionamiento y gestionar los recursos de red. Esto incluye todos los aspectos, desde el centro de datos hasta la oficina satélite y la red de área extensa.

IDC estima que el mercado mundial de SDN crecerá hasta superar los 12.000 millones de dólares en 2022 (estaba en 5.000 millones en 2017).

En 2020, el mercado mundial de redes definidas por software (SDN) alcanzará un tamaño de 8.000 millones de dólares estadounidenses… Las regiones geográficas de este mercado que se prevé que experimenten un crecimiento son China, Japón, Canadá y Alemania. – Estadística

Una vez que se separa el plano de control de los datos, la elección de los equipos deja de ser un límite para el funcionamiento de la red.

Flexibilidad de los equipos con NFV.

La virtualización de funciones de red (NFV) sustituye el hardware tradicional de las redes de telecomunicaciones (enrutadores, cortafuegos) por software que puede ejecutarse en servidores estándar. Esto permite a los operadores desplegar nuevas funciones a voluntad, sin tener que cambiar o añadir hardware caro.

Al alejarse de los equipos de caja negra personalizados (servidores, conmutadores y almacenamiento de gran volumen), la solución basada en software NFV ofrece importantes ventajas.

• Reducción de costes. Utilización de software para ejecutar servidores estándar de precio básico y reducir la dependencia de servidores caros con software/programas integrados.
• Eficiencia. El aprovechamiento de los dispositivos mediante software permite elegir mejor el hardware. Los equipos pueden seleccionarse para optimizar el espacio, reducir el consumo de energía y las necesidades de refrigeración, y mejorar la utilización del espacio del centro de datos.
• Velocidad. El software, separado del hardware, mejora la agilidad y las oportunidades de despliegue rápido, evitando así las largas sustituciones y ampliaciones de equipos.
• Flexibilidad. Amplíe o reduzca la escala rápidamente en función de los patrones de tráfico y las necesidades de la empresa, sin estar limitado por la selección de hardware.
• Acceso. Aproveche los productos de software de código abierto y la comunidad independiente de desarrollo de software para una mayor flexibilidad en el diseño y funcionamiento de la red.

NFV se convierte en el método de elección a medida que las organizaciones siguen avanzando hacia necesidades de gestión de tráfico de datos de gran volumen y ancho de banda, como vídeo, SD-WAN, IoT y 5G.

Aunque SDN abre oportunidades de gestión del tráfico y NFV mejora aún más las opciones a nivel de equipo, sigue siendo necesaria una tecnología que aglutine todo esto.

Ahí es donde entra SD-WAN.

Una red de área extensa definida por software (SD-WAN ) es una arquitectura WAN virtual que permite a las empresas aprovechar cualquier combinación de servicios de transporte (MPSL, banda ancha, LTE, 5G) para conectar usuarios, centros de datos y aplicaciones basadas en la nube.

Mientras que las WAN tradicionales transportan todo el tráfico de ida y vuelta entre las sucursales y el centro de la sede central, la SD-WAN admite aplicaciones alojadas en el centro de datos, aplicaciones locales, aplicaciones basadas en la nube, soluciones de almacenamiento de datos, servicios SaaS (Salesforce, Microsoft 365, Dropbox) y conectividad de dispositivos móviles.

Para ello, separa el plano de control del plano de datos. El software controla la conectividad, la gestión y los servicios entre los centros de datos, las sucursales y la nube. Las implantaciones de SD-WAN suelen incluir una mezcla de enrutadores heredados, conmutadores y equipos virtualizados en las instalaciones del cliente (vCPE), todos ellos controlados por software que dicta políticas, seguridad, funciones de red y otras herramientas diversas en función de la configuración.

El punto fuerte de la SD-WAN es su capacidad para hacer malabarismos con múltiples opciones de conexión, desde MPLS hasta Internet de banda ancha, pasando por LTE y, en última instancia, 5G. Además, puede aislar y proteger los tipos de tráfico de forma diferente en función de los requisitos de la empresa.

Las grandes empresas se benefician de SD-WAN porque pueden establecer rápidamente nuevas conexiones de sucursales, gestionar los diversos tipos de datos (vídeo, voz, datos) a los que se enfrentan cada vez más y mantener los costes bajos, todo al mismo tiempo.

En resumen.

La dependencia cada vez mayor de los avances tecnológicos para seguir siendo competitivos en la economía global actual significa que las redes tienen que mantenerse al día. Esto se pone de manifiesto a medida que las empresas aprovechan las aplicaciones basadas en la nube y las suscripciones SaaS y empiezan a incorporar también requisitos de movilidad (5G). Los gestores de redes necesitan herramientas de red que sigan el ritmo de estos cambios y permitan realizar ajustes en tiempo real sin costosas implantaciones ni sistemas inflexibles de gestión de datos y apoyo al encaminamiento.

La WAN híbrida es esa solución. Y aprovechar SDN, NFV y SD-WAN para hacer el trabajo es el método actual elegido por las organizaciones con visión de futuro.

La solución híbrida MPLS + SD-WAN y de gestión de infraestructura de TI única y rentable de China Telecom Americas ayuda a las organizaciones globales a lograr un rendimiento de aplicaciones de alta calidad que mejora la experiencia del usuario final, al tiempo que les ayuda a construir y ampliar sus operaciones de forma sencilla y eficaz.