As Tendências da NFV/SDN na China que precisa de conhecer

Os fornecedores chineses de serviços de comunicação (CSPs) estão a utilizar tecnologia de virtualização de funções de rede (NFV) para fornecer serviços de Internet expandidos aos clientes, e esperam, como resultado, uma economia reforçada.

NFV é a próxima etapa na evolução dos CSPs. Como parte da sua iniciativa Internet Plus, a China está a abraçar esta tecnologia, que oferece flexibilidade, rapidez e relação custo-eficácia.

Enquanto a tecnologia ainda é nova, e há muito a aprender, as empresas chinesas estão a avançar para expandir a cobertura da China na Internet, e reforçar a sua economia como resultado.

Este mais recente desenvolvimento na tecnologia de redes está a expandir-se e a melhorar os serviços para as empresas que fazem negócios no mercado chinês. Como parte de uma estrutura de rede definida por software (SDN), a NFV permite aos CSPs fornecer rápida e facilmente inovações aos clientes.

A Vantagem NFV

NFV substitui os aparelhos tradicionais de rede de telecomunicações – como routers e firewalls – por software a correr em servidores de prateleira, aumentando significativamente a flexibilidade e a velocidade para a entrega de novos serviços.

Os operadores podem implementar funções de vanguarda em determinados locais da rede sem necessidade de novo equipamento. Esta operação mais dinâmica permite aos administradores de rede responderem rapidamente à evolução das necessidades dos clientes. Como é necessário menos equipamento, os custos diminuem e a eficiência é obtida.

Os CSP chineses têm sido rápidos a adoptar esta tecnologia para melhorar os serviços aos seus clientes, e fornecer as melhores redes na China.

Num esforço para reforçar a Internet empresarial, a China começou a abraçar a NFV. Uma organização que ajuda a planear implementações de NFV é o Laboratório de Virtualização da Função de Rede, que é um esforço conjunto entre a Hewlett Packard Enterprise (HPE) e o China Telecom Beijing Research Institute. O laboratório ajuda a China Telecom a acelerar novas ofertas para os seus clientes, e a testar e verificar os benefícios da transição para a tecnologia NFV a partir de redes antigas.

Citado num comunicado de imprensa da Hewlett Packard Enterprise, Li Zhigang, Presidente do China Telecom Beijing Research Institute disse: “Acreditamos que a integração da NFV na infra-estrutura habilitada para SDN será a próxima fase de evolução para o desenvolvimento estratégico da rede China Telecom”.

He Jianbo, Manager, Network Function Virtualization, China, Hewlett Packard Enterprise acrescentou, “A NFV irá fornecer soluções de qualidade carrier-grade que oferecem um desempenho de rede disponível e fiável. Isto ajudará os CSPs chineses e globais a competir mais eficazmente e a fornecer novos serviços mais rapidamente aos seus clientes a um custo mais baixo”.

Plano da China para a Internet

Com a sua economia em rápida expansão – e a Internet empresarial que a acompanha – a China tem a oportunidade de beneficiar grandemente da tecnologia NFV, uma vez que ajuda a reforçar a infra-estrutura de banda larga do país, permitindo-lhe atrair empresas de outros países.

O Governo chinês reconhece este impacto potencial e desenvolveu uma estratégia para o avanço da tecnologia NFV, contribuindo para o desenvolvimento das melhores redes na China.

Após o menor crescimento do país em 24 anos, Pequim instituiu a política Internet Plus em 2015 para impulsionar o país em termos de tecnologia. A política procura adicionar serviços de Internet, tais como móveis, nuvem, grandes dados e Internet das Coisas (IoT) a outros campos, iniciando um trampolim para novas indústrias e desenvolvimento de negócios.

Por exemplo, a tecnologia da Internet combinada com o fabrico poderia produzir novos métodos de produção; a Internet combinada com a medicina poderia optimizar o tratamento médico; e a Internet combinada com a agricultura daria aos agricultores melhores dados sobre o clima, a terra e a procura.

Tendências digitais
diz que a Internet Plus depende muito da web. Afirma: “Como parte da Internet Plus, a China planeia reforçar as suas despesas de investigação e desenvolvimento para um total de 2,5 por cento do produto interno bruto até 2020. Isto representa um aumento de 0,4 por cento”.

É importante notar que, enquanto as redes de telecomunicações representam uma tecnologia madura, a NFV ainda se encontra na sua fase inicial.

Segundo a Linux.com, na Conferência da China SDN/NFV 2016, realizada em Pequim em Abril, Wei Leping, Presidente da SDN/NFV Industry Alliance comentou, “as empresas de aplicações Internet, os fornecedores de serviços na nuvem e um pequeno número de grandes transportadoras estão actualmente a liderar o desenvolvimento da SDN/NFV”.

Vencer os desafios

Os desafios que acompanham uma mudança para a NFV são estratégicos, arquitectónicos e operacionais, segundo a Network Testing Product Manager Trinh Vu da Amdocs Inc.

Os desafios estratégicos incluem a gestão da mudança e a determinação do que virtualizar, por onde começar e como medir o sucesso. Os desafios arquitectónicos incluem a gestão do desempenho, fiabilidade e riscos de segurança. E os desafios operacionais incluem a gestão de implementações complexas de NFV e lidar com a complexidade operacional de redes de transporte virtualizadas/híbridas.

Os CSPs em transição para NFV devem aprender a pensar de forma diferente sobre inovações de serviços, e devem passar por uma curva de aprendizagem inicial para adquirir as competências e experiência necessárias para fazer o melhor uso desta tecnologia. O Linux.com relatou as recomendações do Sr. Wei para o desenvolvimento futuro nesta área:

• Escolher uma estratégia vantajosa para aprofundar a transformação.
• Concentre-se em tácticas práticas, seguidas de acções produtivas.
• Atrever-se a fazer avanços nos processos de pensamento.
• Colaborar com outros no sector para evitar a fragmentação.

Apesar destes desafios à Internet empresarial, os CSP chineses estão a utilizar a NFV para fornecer as melhores redes na China e trazer aos clientes características inovadoras e reactivas.

À medida que a tecnologia NFV e as telecomunicações progridem, as empresas que procuram expandir-se na China terão de encontrar um parceiro chinês de confiança para fornecer a espinha dorsal da Internet para as suas operações.